硝酸是一种具有强氧化性和腐蚀性的无机酸，被广泛应用于各个领域。以下是硝酸的主要用途：

农业：硝酸是制造氮肥的重要原料，如硝酸铵、硝酸钾等。这些氮肥可以提供作物所需的营养，促进作物的生长。

炸药和火箭燃料：硝酸可以与有机物反应生成硝酸酯，如硝化甘油和硝化纤维素等，这些是常用的炸药原料，广泛用于军事和民用领域。此外，硝酸还可用作液体火箭燃料的氧化剂。

化学工业：硝酸是许多有机和无机化合物的合成原料，例如染料、塑料、合成橡胶、合成洗涤剂等。

石油工业：硝酸被用于油井的酸化处理，通过增加酸度来提高石油的流动性。

金属加工：硝酸可用于清洗金属表面，去除氧化物和杂质，提高金属的导电性和耐腐蚀性。

科学研究：硝酸在科学研究中也有广泛应用，例如用于制备化学试剂和制备一些特定的化学反应体系。